材料加工

自動車のボディー骨格を造る際に排出されるCO2をいかに減らすか──。素材～骨格部品の製造工程まで「脱炭素」観点からの変革が進められている。今後、高張力鋼板（グリーンスチール）の冷間プレス材が主体となる方向が見えてきた。一方、米国テスラが「モデルY」のリアボディー部品への採用を公表したことから、アルミニウム合金で一体成型するギガプレスが注目を集めている。今後、溶接組み立てから溶湯加圧成型による低コスト化がEVトレンドとなる可能性が出てきた。

鉄鋼業界は国内産業界で最も多くのCO2を排出しており、遅ればせながら脱炭素化に向け「グリーンスチール」の商品化を加速している。中でも、神戸製鋼は低CO2高炉鋼材”Kobenable Steel”を他社に先駆けて商品化し、低炭素Al合金板材も含めて日産自動車に供給を開始した。2023年春を目指して新型EVの「セレナe-POWER」、「アリア」や、中型SUVの新型「エクストレイル」などへの適用が進められている。

現在、自動車で利用されている機械的締結はリベット接合やセルフピアスリベット締結である。また、抵抗スポット溶接、抵抗シーム溶接、低入熱アーク溶接、最近になってレーザー溶接が採用されている。次世代接合技術として摩擦撹拌接合（FSW）や熱可塑性樹脂（CFRTPを含む）/金属材料の接着技術が注目されている。

マルチマテリアル化の目的は、適材適所よるものづくりにある。また、この適材適所はガソリン車、ハイブリッド車、電気自動車、燃料電池車などの車種とは無関係に自動車に共通の課題である。これにより革新的な軽量化の実現が可能となる。